Vårdväg för lungcancer

Huvudtyperna av lungcancer är småcellig lungcancer och icke-småcellig lungcancer. I den sist nämnda gruppen finns det många olika subtyper. De olika subtyperna av lungcancer är biologiskt mycket olika, vissa utvecklas bara långsamt och vissa är mycket aggressiva.

Det finns inga symtom som är typiska för lungcancer, utan liknande symtom förekommer vid många andra sjukdomar. Vanliga första symtom på lungcancer är hosta eller blod i upphostningar, andfåddhet och smärta i bröstet eller metastasområdet. Lungcancer kan också vara symtomfri.

Lungcancerundersökningarna börjar vanligtvis inom primärvården. Misstanke om lungcancer kan också uppstå i samband med undersökningar för en annan sjukdom, till exempel lunginflammation eller en hjärtsjukdom. Oftast väcker ett fynd i en lungröntgen misstanke om lungcancer.

Vid misstanke om lungcancer skriver läkaren en remiss till HUS poliklinik för lungsjukdomar.

När din remiss kommer till HUS tar en läkare del av uppgifterna, planerar behövliga tilläggsundersökningar och ytterligare besök.

Du får en kallelse per post. I kallelsen står det när och på vilket sjukhus du ska anmäla dig, vilket ingrepp som har bokats för dig samt anvisningar om hur du ska förbereda dig för besöket på sjukhuset. Du kan ändra eller avboka din bokade tid genom att ringa det nummer som nämns i kallelsen.

Information om rökning är en av de viktigaste bakgrundsuppgifterna vid misstanke om lungcancer. Vid misstänkt lungcancer görs en datortomografi förstärkt med kontrastmedel för att fastställa tumörens läge, storlek och eventuella spridning.

I vissa fall kan en PET-avbildning som beskriver ämnesomsättningen i tumören ge ytterligare information om lungcancerns spridning.

Lungfunktionen testas med utandningsprov som utförs i laboratoriet.

Ett vävnadsprov från tumören krävs från ett lämpligt ställe, och vanligtvis tas detta som ett nålprov.

För vårdplanen behövs uppgifter om omfattningen och spridningen av cancerförändringarna samt typen av cancervävnad. De undersökningsresultat som behövs för diagnosen och behandlingsbeslutet står inte nödvändigtvis till förfogande vid det första poliklinikbesöket. Ytterligare undersökningar kan behövas. Kondition, prestationsförmåga, självständighet  och en bedömning av andra sjukdomar är viktiga och påverkar i väsentlig grad behandlingsmöjligheterna.

Under det första besöker träffar också en sjukskötare patienten. Patienten får efter behov handledning och råd, och läkemedelsbehandlingen följs upp även vid andra besök på sjukskötarens mottagning.

Vid behov bedömer vi status för cancern och ger behandlingsrekommendationer i HUS multiprofessionella arbetsgrupp som består av specialister i diagnostik och behandling av lungcancer.

En operation är den primära behandlingen av lokal lungcancer, om inte patientens fysiska kondition, övriga sjukdomar eller lungornas funktionsförmåga utgör ett hinder. Beslut om en operation fattas antingen direkt på basis av ett möte med en onkolog eller efter en poliklinisk bedömning som gjorts av en kirurg.

Om en operation inte kan göras kan en så kallad precisionsstrålbehandling med en hög dos strålning vara en alternativ behandlingsform i vissa fall.

Om lungcancern har spridit sig till lokala lymfkörtlar i bröstkorgen, men inte har någon större spridning, kan olika kombinationer av strålbehandling och läkemedelsbehandling bli aktuella.

Efter kirurgisk behandling eller strålbehandling av lokal lungcancer avslutas uppföljningen vid HUS i regel efter fem år, om sjukdomen inte har återkommit.

En stor del av lungcancerfallen innefattar förutom en lungtumör också en spridning av sjukdomen eller också skickar cancern ut metastaser till andra delar av kroppen, till exempel den andra lungan, lungsäcken, lymfkörtlar, levern, skelettet eller hjärnan.

Syftet med behandlingarna är i detta fall att bromsa upp sjukdomsförloppet, lindra symtomen som orsakas av cancer och bidra till en så bra fortsättning på livet som möjligt med sjukdomen.

När cancerbehandlingar inte längre ger någon nytta eller det inte finns skäl att fortsätta behandlingen på grund av de biverkningar som behandlingen orsakar, övergår man till en helt symtomenlig vård, dvs. palliativ vård.

God palliativ vård och psykosocialt stöd är en integrerad del av cancerbehandling. Palliativa centret ger hjälp i påfrestande livssituationer som orsakas av cancerbehandlingarna, hjälp med behandlingen av besvärande symtom och vid behov även samtalsstöd.   

Efter kirurgisk behandling eller strålbehandling av lokal lungcancer avslutas uppföljningen vid HUS i regel efter fem år, om sjukdomen inte har återkommit.

Vid långt framskriden lungcancer bestäms uppföljningen individuellt utifrån sjukdomsstatus och de cancerbehandlingar som getts.