Behandling av spridd lungcancer

Behandlingen av småcellig lungcancer baserar sig på cytostatika. Vi kan för vissa patienter även kombinera behandlingen med strålbehandling.

Läkemedelsbehandlingen vid icke-småcellig lungcancer bestäms av tumörens undergrupp, dess molekylärgenetiska egenskaper, patientens funktionsförmåga och eventuella andra sjukdomar. I cirka 70 procent av fallen är icke-småcellig lungcancer lokalt avancerad eller spridd och lämpar sig därför inte för operation.

Vi behandlar spridd lungcancer med läkemedel utifrån diagnosen och vid behov även med strålbehandling för att bromsa sjukdomens utveckling. Rökning minskar effekten av kemoterapi och strålbehandling.

Läkemedelsbehandling av lungcancer

Cytostatika är läkemedel som hämmar celldelning. Vi kan ge olika typer av cytostatika samtidigt för att öka effekten. Cytostatika påverkar särskilt celler som delar sig snabbt, såsom cancerceller. De påverkar också delningen av friska celler och vävnadsregenereringen, därav de negativa effekterna av cytostatika. Ju snabbare vävnaden förnyas (t.ex. hår, slemhinnor, blodbildande benmärg och immunförvarsceller), desto tydligare blir biverkningarna.

Immunologiska läkemedel ges intravenöst och påverkar kroppens immunförsvar. Dessa läkemedel ska effektivisera försvarscellernas funktion och avslöja cancerceller så att försvarscellerna kan identifieras. Det är inte en behandling som enbart riktar sig mot cancerceller, vilket innebär att den även kan påverka kroppen i övrigt med biverkningar.

En del patienter har långvarig nytta av immunterapi, men behandlingen är inte botande. Alla undergrupper av lungcancer har inte nytta av immunterapi, och alla patienter lämpar sig inte för behandlingen. Vi använder immunologiska läkemedel antingen ensamma eller i kombination med cytostatika.

Hos en liten andel patienter, cirka 10–15 procent, beror cancern på en känd genetisk förändring (mutation), vilket möjliggör så kallad målstyrd behandling. Dessa mutationer är vanligare hos icke-rökare eller personer som bara rökt lite.  

För närvarande känner man inte till behandlingar som permanent botar spridd lungcancer.