Epilepsikirurgi

Vi har utfört epilepsikirurgiska ingrepp på HUS sedan början av 1990-talet. Idag utför vi 25–30 epilepsioperationer varje år. En tredjedel av operationerna görs på vuxna patienter och två tredjedelar på barnpatienter.

Utöver HUS utförs epilepsikirurgiska ingrepp i Finland på Kuopio universitetssjukhus. Vi vårdar barn från hela Finland.

Vi överväger epilepsikirurgi om de skadliga epilepsianfallen fortsätter trots läkemedelsbehandling. Särskilt hos barn kan svår epilepsi bromsa utvecklingen och då måste kirurgisk behandling övervägas snabbt efter att epilepsin har börjat.

För en del patienter med svår epilepsi erbjuder epilepsikirurgin möjligheten att bli helt fri från anfall eller åtminstone en betydande lindring av epilepsin. Vi kan emellertid inte hjälpa alla patienter med svår epilepsi kirurgiskt. I samband med operationsutredningar kan vi däremot precisera typen av epilepsianfall, vilket ger fler möjligheter att fastställa en lämplig läkemedelsbehandling. I vissa situationer kan vi också föreslå kostbehandling eller behandling med vagusnervstimulator (VNS), där elektriska stimuli skickas till hjärnan med hjälp av en vagusnervstimulator som placerats under huden.

Före en operativ behandling bedömer vi den sannolika nyttan av operationen och de risker operationen medför. Vi utreder om området som orsakar anfallen kan fastställas exakt, om det kan helt elimineras utan att orsaka skada och hur nära operationsområdet motorbarken, talcentrumet och syncentrumet ligger. Som hjälp använder vi olika slags undersökningar som vi definierar individuellt.

Vårt mål med operationen är att helt avlägsna det hjärnområde som orsakar anfallen. Detta område kan omfatta en liten del av hjärnloben, men ibland till och med hela ena hjärnhalvan. Oftast är det hjärnområde som orsakar epilepsi förutom funktionellt även strukturellt avvikande, och området framträder vid en magnetundersökning av hjärnan. Lindriga utvecklingsstörningar i hjärnan syns inte alltid på en magnetbild, men om det område som orsakar anfallen kan definieras tillräckligt noggrant med andra metoder, är operativ behandling möjlig. Om vi inte kan ta bort området som orsakar epilepsin, kan vi i vissa fall lindra anfallen genom att kapa de banor längs vilka anfallet sprids.

Före operationen bedömer vi vilka undersökningar som är nyttiga vid planeringen av operationen. Genom undersökningarna lokaliserar vi bl.a. hjärnområdet som orsakar anfall. I en video-EEG-undersökning registrerar vi samtidigt elektroencefalografi och videobild och får exakta anatomiska bilder med en magnetundersökning av hjärnan. Vi kan dessutom mäta till exempel blodcirkulationen i området för de epileptiska anfallen och elektromagnetiska fält samt hjärnans ämnesomsättning. Vi kan också lokalisera tal och minne samt utföra synfältsundersökningar och intrakraniella EEG-registreringar som noggrant beskriver cellvävnadens verksamhet.

Undersökningarna inklusive analyser tar i regel några månader.

Utredningen av operationsmöjligheterna, väntan på och genomgången av operationen är ofta en tung och lång process. När en kirurgisk behandling övervägs strävar vi efter att göra det möjligt för patienten att träffa en psykiater eller en barnpsykiater.

Temporallobsepilepsi är den mest kända epilepsiformen hos vuxna. Den kan inte kontrolleras effektivt med läkemedelsbehandling, men vi kan ofta behandla den genom en operativ behandling. Typiska anfall som hör till denna epilepsiform börjar med en förhandskänsla och fortsätter som ett frånvaroanfall. En magnetundersökning kan visa ärrbildning på den inre ytan av temporalloben och att nervcellerna har ersatts med bindväv (s.k. mesial skleros). Även om en magnetbild av hjärnan skulle vara normal, utesluter det inte möjligheten till operation vid temporallobsepilepsi.

Vid operationen avlägsnar vi temporallobens spets samt skadade inre delar. Före operationen utreder vi om det finns skador endast i den ena temporalloben och om den andra kvarvarande temporalloben fungerar tillräckligt väl. Studier visar att 70–80 % av alla opererade patienter med temporallobsepilepsi inte längre har några anfall efter genomgången operation. Epilepsimedicineringen fortsätter efter operationen, men vi kan överväga att minska på den om det inte förekommer några anfall. Hos barn kan vi i vissa fall avsluta epilepsimedicineringen helt och hållet.