Puettava robotiikka tuo uusia mahdollisuuksia kävelyn kuntoutukseen lapsille

Eksopuku on kehon toimintaa tukeva laite, joka avustaa liikkumista jäljittelemällä käyttäjän omien lihasten toimintaa. Eksopuku voi tarjota apua esimerkiksi kävelyyn, helpottaa liikkumista ja vähentää lihasten väsymistä. Kävelyn avustaminen voi olla erityisen hyödyllistä henkilöille, joilla on kävelyn poikkeavuuksia tai vaikeuksia. 
 
Uuden lastensairaalan liikelaboratoriossa toteutetussa tutkimuksessa selvitettiin nilkan liikettä avustavan eksopuvun vaikutuksia kävelyyn lapsilla, joilla on hemipleginen eli toispuoleinen CP-vamma.

”Tutkimuksessa havaittiin, että eksopuvun avulla pystyttiin vaikuttamaan hemijalan eli halvaantuneen jalan päkiäaskellukseen siten, että jalkaterän roikkuminen korjaantui kävelyssä terveen puolen askelluksen kaltaiseksi”, kertoo väitöskirjatutkija Maxwell Thurston.  

Tämä oli mahdollista nilkan etupuolella sijaitsevan kaapelin avulla, joka avusti heikkoja nilkan koukistajalihaksia nostamaan jalkaterää.   

Kuntoutuskäytössä eksopuku avaa uudenlaisia mahdollisuuksia kävelyn tukemiseen 

Tutkimuksessa eksopuvulla kävelyä verrattiin myös lasten tavanomaisiin ortooseilla kävelyyn. Ortoosi eli tukisidos on yksilöllisesti valmistettu apuväline, jonka tarkoituksena on estää, tukea tai ohjata raajojen liikettä. Siinä missä ortoosit rajoittivat nilkan ojennusta, eksopuku mahdollisti normaalin nilkan ojennusliikkeen kävelyn   ponnistusvaiheessa. Tähän tarjoaa apua nilkan takapuolella sijaitseva kaapeli. 

Kävelyn taloudellisuudessa tai lihasaktivaatiossa ei havaittu parannuksia eksopuvulla kävellessä. Tämä todennäköisesti johtui laitteen tuomasta neljän kilon lisäpainosta.   

 "On odotettavissa, että teknologian kehittyessä laitteiden keveys, käyttömukavuus ja älykkyys paranevat entisestään, mikä lisää niiden soveltuvuutta erityisesti lasten kuntoutukseen. Tällöin puettavasta robotiikasta tulee todellinen vaihtoehto perinteisille passiivisille liikkumisen apuvälineille”, sanoo akatemiatutkija Juha-Pekka Kulmala.   

Acute effects of ankle exosuit on biomechanics, muscle activity, and energy cost of walking in adolescents with unilateral cerebral palsy - ScienceDirect  Clinical Biomechanics. 2025

Yliopistollisessa sairaalassa tutkimus on osa hoitoa: arvioimme ja kehitämme jatkuvasti hoitoa tieteelliseen tutkimusnäyttöön ja potilaskokemukseen perustuen. Teemme HUSissa tiivistä tutkimusyhteistyötä Helsingin yliopiston lääketieteellisen tiedekunnan kanssa. Julkaisemme vuosittain noin 2400 vertaisarvioitua tutkimusta, joita nostamme esiin uutisissamme.

HUSin mediapalvelu palvelee mediaa ma–to klo 10–16, pe klo 10–15 numerossa 050 427 2875 tai sähköpostitse viestinta@hus.fi.