Aikuisten epilepsia

Epilepsia ei ole yksi sairaus vaan joukko erilaisia sairauksia, joille yhteistä on taipumus epilepsiakohtauksiin ilman erityisiä altistavia tekijöitä. Epilepsiakohtaus johtuu aivojen kuorikerroksen äkillisestä, ohimenevästä sähköisen toiminnan häiriöstä. Häiriön paikka määrää, millaisia kohtauksen oireet ovat.  

Epilepsiaan voi sairastua missä iässä tahansa ja vuosittain noin 3000 sairastunutta aloittaa epilepsialääkityksen. Epilepsiaa sairastaa noin 1% väestöstä.

Valtaosalla potilaista epilepsia on lääkehoidolla hyvin hallittavissa. Noin joka neljännellä epilepsiaa sairastavista epilepsia on vaikeahoitoinen. Epilepsiaan voi kohtausten lisäksi liittyä neurologisia, älyllisiä, psyykkisiä ja sosiaalisia toimintakyvyn ongelmia. Osa epilepsiasairauksista kuuluu harvinaissairauksiin.

Jos potilaalla epäillään epilepsiaa, hänet lähetetään erikoissairaanhoitoon neurologialle tutkimuksiin ja hoitoon. Epilepsiaa hoidetaan lääkehoidolla, jonka tavoitteena on kohtausten jääminen kokonaan pois. Vaikeaa epilepsiaa sairastavilla aikuisilla saatetaan tarvita useamman lääkkeen yhdistelmähoitoa ja tarvittaessa harkitaan muina hoitovaihtoehtoina leikkaushoitoa, stimulaattorihoitoa tai ruokavaliohoitoa.