Levercirros framskrider ofta långt utan några symtom
”Levercirros är slutskedet av leversjukdomen, där leverns struktur förändras och dess funktion försämras. Sjukdomen kan framskrida under flera år utan tydliga symtom”, säger Perttu Arkkila.
Ofta ställs en diagnos först då patienten söker sig till läkare för andra besvär eller då det finns misstanke om en leversjukdom på basis av riskfaktorer.
Det krävs flera undersökningar för att diagnostisera levercirros
För att diagnostisera levercirros krävs en kombination av flera olika undersökningar. Endast levervärden avslöjar inte alltid sjukdomen, eftersom de länge kan hålla sig inom normala gränser.
En diagnos baserar sig på laboratorieprov och bilddiagnostiska undersökningar, som ultraljud eller magnetundersökning samt vid behov leverbiopsi där man tar ett litet vävnadsprov från levern.
Flera faktorer ökar risken för levercirros
Flera faktorer ökar risken att drabbas av levercirros. Sådana faktorer är bland annat riklig och långvarig alkoholanvändning, fettlever, särskilt i kombination med övervikt, eller metabolt syndrom, virushepatit som hepatit B och C, typ 2-diabetes samt användning av injektionsdroger.
”Många av dessa riskfaktorer kan förebyggas eller behandlas. Till exempel minskad alkoholanvändning och viktkontroll kan betydligt minska risken att drabbas”, påminner Arkkila.
Det är viktigt att söka sig till läkare med låg tröskel
Levercirros kan ge många slags symtom, men symtomen kan också vara mycket lindriga eller utebli helt. Varningssignaler kan vara ständig trötthet, klåda, ökad benägenhet att få blåmärken, svullen mage samt gulaktig hud eller gulaktiga ögon.
Levercirros påverkar patientens livskvalitet beroende på sjukdomsstadiet, eventuella komplikationer och behandlingens framgång.
”I ett tidigt skede är livskvaliteten nästan normal, medan en långt framskriden levercirros kan ge betydande fysiska och psykiska symtom”, säger Arkkila.
Levercirros kan bromsas med effektiv behandling
Levercirros kan inte botas, men det går att bromsa framskridandet och effektivt behandla komplikationer. Behandlingen baserar sig på de aktuella God medicinsk praxis-rekommendationerna och omfattar hantering av riskfaktorer, som att sluta använda alkohol, korrekt medicinering samt behandling av symtom och komplikationer. Behandlingen omfattar dessutom stöd för kost och allmänkonditionen. Vid behov utvärderas en levertransplantation.
”Tidig diagnostisering har en nyckelroll. Ju tidigare levercirros upptäcks, desto bättre är möjligheterna att bromsa framskridandet och upprätthålla en god livskvalitet”, betonar Arkkila.
