Suomen ensimmäinen Foniatrian poliklinikka avattiin 1948. Silloin määriteltiin, että foniatrian alaan kuuluvat äänen, puheen ja kielen häiriöt. Nykyään hoidamme myös nielemisvaikeuksia ja erilaisia kurkunpääoireita. Toimimme usein moniammatillisissa tiimeissä.
Äänen häiriöt voivat johtua elimellisestä syystä kuten äänihuulten tulehduksesta tai turvotuksesta. Joskus taustalla on se, että äänenkäyttötekniikka ei ole tehtävien tasalla. Joskus myös äänenkäyttötehtävät voivat olla kohtuuttomia äänelle.
Puheen ja kielen häiriöt ilmenevät tavallisimmin lapsilla: lapsen puhe ja kieli eivät kehity samaan tahtiin muiden taitojen kanssa. Osalla lapsista kielellinen vaikeus johtaa myöhemmin oppimisvaikeuksiin. Foniatrian poliklinikalla hoidetaan myös puheen sujuvuuden häiriöitä kuten änkytystä.
Nykyisen hoito-ohjauksen mukaisesti lievät häiriöt hoidetaan perusterveydenhuollossa. Vaikeat häiriöt hoidetaan Foniatrian poliklinikalla, jonne tarvitaan lääkärin lähete.